Rio Ferdinand và Jamie Carragher đánh giá cao cặp trung vệ William Saliba và Gabriel của Arsenal, so sánh họ với những cặp đôi huyền thoại trong lịch sử Premier League.
Gần đây, Rio Ferdinand, Jamie Carragher đã dành nhiều lời khen ngợi cho cặp trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes của Arsenal, thậm chí còn đặt họ ngang hàng với những cặp đôi xuất sắc nhất lịch sử Premier League.
Rio Ferdinand – cựu trung vệ Manchester United với 6 chức vô địch Premier League, không ngần ngại khẳng định Saliba và Gabriel là cặp trung vệ tốt nhất châu Âu hiện nay. Trên sóng TNT Sports, khi được hỏi liệu họ có phải là cặp đôi nổi bật nhất không, Ferdinand trả lời: “Vâng, chắc chắn rồi. Tôi nghĩ là vậy. Họ đã chứng minh điều đó trong vài mùa giải gần đây”.
Ferdinand chia sẻ thêm: “Họ rất kiên định và mạnh mẽ. Họ có thể thi đấu theo nhiều cách khác nhau. Đó là một sự kết hợp tuyệt vời. Saliba thì điềm tĩnh hơn, chuyên về phòng thủ và bọc lót. Còn Gabriel thì thiên về tấn công, giống kiểu của Martin Keown. Anh ấy là một cầu thủ tấn công mạnh mẽ. Họ hỗ trợ và bổ sung cho nhau rất tốt”.
Không chỉ dừng lại ở đó, Ferdinand còn mở rộng lời khen cho cả hàng phòng ngự của Arsenal: “Tôi nghĩ đây là hàng thủ bốn, năm hậu vệ tốt nhất tại Premier League. Chúng ta sẽ xem họ thể hiện như thế nào trong mùa giải này vì nó khác biệt. Nhưng họ có một đội ngũ nòng cốt thực sự giỏi có thể cạnh tranh thực sự”.
Ferdinand kết luận: “Mọi tiền đạo khi đối đầu với họ đều sẽ nghĩ rằng, ‘Hôm nay sẽ là một trận đấu khó khăn.’ Đó chính là điều bạn muốn nếu bạn là Mikel Arteta”.
Jamie Carragher – cựu hậu vệ Liverpool, cũng có cùng quan điểm với Ferdinand. Trong một bài viết trên tờ The Telegraph, Carragher đánh giá cao tiềm năng của Saliba và Gabriel. Tuy nhiên, ông cũng chỉ ra rằng cặp đôi này cần phải đạt được thêm thành tích để có thể sánh ngang với những cặp trung vệ huyền thoại.
Carragher viết: “Arsenal phải giành chức vô địch Premier League hoặc Champions League để bộ đôi này có thể khẳng định vị thế của mình trong danh sách đó, nhưng họ đang có những bước tiến vượt bậc và là lý do lớn nhất giúp đội bóng của Mikel Arteta có thể tự tin đối đầu Manchester City vào cuối tuần này”.
Saliba và Gabriel đã chơi cùng nhau 84 trận trên mọi đấu trường cho Arsenal, ghi ấn tượng không chỉ bằng khả năng phòng ngự kiên cường mà còn cả khả năng ghi bàn. Gabriel đã ghi bàn thắng quyết định trong trận thắng 1-0 trước Tottenham mới đây, nâng tổng số bàn thắng của mình lên con số 16 kể từ khi gia nhập Arsenal vào năm 2020.
Huấn luyện viên Mikel Arteta cũng đã nhiều lần bày tỏ sự hài lòng với cặp trung vệ của mình. Ông nhấn mạnh: “Bạn có thể thấy sự cân bằng và họ bổ sung cho nhau. Họ rất vui khi được chơi với nhau. Mọi chuyện diễn ra rất trôi chảy. Họ thực sự rất giỏi”.
Với những lời khen ngợi từ các cựu danh thủ và sự tin tưởng của huấn luyện viên, Saliba và Gabriel đang dần khẳng định vị thế của mình không chỉ ở Premier League mà còn trên bản đồ bóng đá châu Âu. Tuy nhiên, như Carragher đã chỉ ra, con đường để trở thành một trong những cặp trung vệ vĩ đại nhất vẫn còn dài. Họ cần phải giúp Arsenal giành được những danh hiệu lớn để có thể sánh ngang với những tên tuổi lừng lẫy trong lịch sử.